Sant’Antonio di Padova, nato a Lisbona nel 1195 e morto a Padova nel 1231, è una delle figure più amate della spiritualità francescana. Entrato prima tra i canonici agostiniani, fu poi affascinato dal carisma di san Francesco d’Assisi e dalla radicalità del Vangelo vissuta dai frati minori. Scelse così di abbracciare la vita francescana, nella povertà, nella fraternità e nella missione evangelizzatrice.
Tra i tratti più caratteristici della sua vita da francescano vi fu proprio il dono della predicazione. Antonio fu un predicatore instancabile, capace di comunicare il Vangelo con profondità, semplicità e passione. La sua felicità stava proprio nell’annunciare Cristo, nel toccare i cuori, nel guidare le persone alla conversione e alla pace. Per questo motivo è stato proclamato “Dottore evangelico” della Chiesa.
Uno dei miracoli più noti legati alla sua figura è il miracolo del pane. Secondo la tradizione, una madre disperata per la morte del proprio bambino pregò Sant’Antonio con fede, promettendo di offrire pane ai poveri se il piccolo fosse tornato in vita. Il miracolo avvenne, e da allora, come segno della sua intercessione e della carità francescana, il pane viene benedetto e distribuito nella sua festa.
Il 13 giugno anche presso il Santuario Francescano “Santa Maria Nascente” – convento dei Frati Minori di Sabbioncello di Merate si celebrerà la festa di Sant’Antonio con un ricco programma spirituale:
• alle ore 7.30 preghiera delle Lodi con i frati;
• alle ore 9.00 la Santa Messa mattutina;
• alle ore 17.30 l’Adorazione Eucaristica curata dall’Ordine Francescano Secolare, l’ordine laico fondato da San Francesco per vivere il Vangelo nel mondo;
• alle ore 18.00 preghiera dei Vespri;
• e alle 18.30 Santa Messa solenne in onore del Santo.
Durante tutta la giornata verranno distribuiti i pani benedetti e negli orari delle Messe del 13-14-15 giugno sarà allestito un mercatino con vari prodotti il cui ricavato sarà interamente devoluto per le mense francescane gestite dai Frati Minori.
Una giornata per riscoprire la spiritualità di Sant’Antonio, vivere la fraternità e condividere la gioia del Vangelo, così come lui lo ha annunciato con la sua voce e con la sua vita.
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